Славянский район находился под оккупацией немецко-фашистских войск с 11 августа 1942 года по 23 марта 1943 года. За этот период противник установил жестокий режим: проводил массовые репрессии, расстрелял около тысячи мирных жителей и 435 советских военнопленных. Оккупанты превратили Южную школу в тюрьму, где содержалось более 500 человек, подвергали их пыткам и издевательствам.

Освобождение района проходило в сложных условиях: советские войска вели бои в приазовских плавнях, часами находясь в ледяной воде. В ночь на 23 марта 1943 года части Красной Армии форсировали реку Протока и освободили станицу Славянскую. В боях за освобождение района погибли более 18 тысяч советских солдат и офицеров.